TVR

История "TVR Engineering" началась в 1947 году, когда молодой инженер Тревор Уилкинсон (Trevor Wilkinson) изготовил свой первый двухместный автомобиль из легкого сплава на базе шасси довоенного "Alvis Firebird". Первый автомобиль "TVR" на собственном шасси был сделан в 1949 году. Он имел сигарообразный кузов из легкого сплава, и на нем был установлен двигатель Ford 100E объемом 1172 куб. см с боковым расположением цилиндров.

Тревор Уилкинсон родился в Блэкпуле (Blackpool) в 1923 году. В 14 лет он покинул школу и устроился механиком в местный гараж. Позднее он организовал свою собственную мастерскую "Trevcar Motors", в которой в 1947 году и сделал свой первый автомобиль. Два года спустя Уилкинсон дал своей маленькой фирме название, производное от собственного имени TreVoR — "TVR Engineering".

К 1956 году автомобили "TVR" уже продавались в США, а в 1958 году началось производство модели "Grantura". Будучи достаточно быстрой и внешне привлекательной, эта модель вполне соответствовала устоявшимся в то время стандартам. К середине 60-х годов было изготовлено около 100 автомобилей "Grantura".

В 1963 году была создана модель "TVR Griffith", которая базировалась на модели "Grantura" с модифицированным шасси и имела 4,7-литровый двигатель Ford V8. Свое название модель получила по имени американского торговца автомобилями Джека Гриффита (Jack Griffith), который годом раньше установил на свой "TVR Grantura" фордовский двигатель. По своим характеристикам данная модель (определенные модификации имели мощность более 271 л.с.) могла спокойно конкурировать с "Jaguar" и "Ferrari" тех лет. Однако из-за довольно высокой цены спрос на данную модель оставлял желать лучшего. Всего было изготовлено 300 таких машин.

Финансовые трудности чуть было не привели к полному краху компании, и в конце 1965 года руководство "TVR" перешло в руки отца и сына Лиллей (Lilley). Артур Лиллей (Arthur Lilley) был держателем акций "TVR", а его сын Мартин (Martin Lilley) — дилером. Кроме того, он участвовал в гонках на "TVR Griffith". После смены руководства компании начался рост производства и сбыта автомобилей "TVR". Модель "Grantura" была заменена на "Vixen", а "Griffith" — на "Tuscan V8". Модель "Vixen" по своей сути была обновленной "Grantura" с поперечно расположенным двигателем "Ford Cortina GT" объемом 1599 куб. см. В 1970 году "TVR" перенесла свои производственные мощности в Bristol Avenue, где они и располагаются по сей день; выпуск автомобилей за последние 25 лет существенно вырос.

В ноябре 1966 года на автосалоне в Турине был представлен спортивный кабриолет "2+2" "Tina". Дизайн автомобиля был осуществлен Тревором Фьоре (Trevor Fiore). Корпус прототипа был выполнен из стали Fissore в Италии, хотя в дальнейшем, как и все автомобили "TVR", корпус "Tina" должен был изготавливаться из фибергласса. Двигатель и коробка передач были от "Imp Sport". Основная идея при разработке данной модели заключалась в создании небольшого элегантного спортивного астомобиля. Однако по различным причинам модель так и не была запущена в производство. Единственный экземпляр прототипа находится у Джерри Маршалла (Gerry Marshall), фаната и гонщика "TVR".

В 1982 году владельцем и руководителем "TVR" стал Питер Уилер (Peter Wheeler), бывший инженер-химик, и уже год спустя публике была представлена новая модель "TVR 350i" с двигателем "Rover V8", развивавшим мощность до 190 л.с. Аналогичная модель с двигателем 2,8 л получила наименование "TVR 280i".

Самый слабенький и медленный из семейства TVR Chimaera, стоящий 47 тыс. евро, имеет мощность 285 л.с., и разгон с места до “сотни” занимает у него всего 5 с. Да уж, такой динамике может позавидовать большинство спорт-каров! Максимальная же скорость “малыша” – 257 км/ч. Оснащенная V-образной 4,5-литровой “восьмеркой” 2-местная Chimaera выпускается уже почти семь лет и не раз со стороны прессы получала заслуженные симпатии.

Вообще, 90-е годы оказались непростыми для маленькой британской компании. С одной стороны, ТVR стали достаточно модными автомобилями, с другой - качество упало до непозволительно низкого уровня. Так, одного из английских владельцев Chimaera настолько замучили постоянные поломки, что он подал на ТVR в суд. Фирма удовлетворила иск оппонента с тем условием, что впредь он никогда не будет покупать автомобили ТVR. Это лишний раз отражает "принцип клубности", по которому компания старается формировать клиентуру. Во всяком случае, в Великобритании. Для поклонников марки постоянно устраиваются фирменные "track-days" (любительские гонки), туристические пробеги, а если у кого есть желание, то обслуживать его автомобиль будут прямо на заводе в Блэкпуле. Как в старые добрые времена...

Появление в программе TVR новой оригинальной модели родстера Tamora еще одно доказательство того, что спрос на традиции постоянно растет. Особенно если они подкреплены соответствующим имиджем и числом лошадиных сил. Времена, когда TVR предлагал необычно высокие параметры за относительно небольшие деньги, давно ушли в прошлое. Чтобы удержать рентабельность предприятию пришлось существенно поднять цены на свои автомобили. Но ведь обладание экзотикой никогда не считалось дешевым удовольствием.

Автомобиль, одновременно напоминающий старые английские родстеры и современные концептуальные разработки, раскрывает свои тайны не сразу. За глубокими жабрами низкого обтягивающего двигатель капота обитает сплошная темнота. В ее недрах компактно разместился мощный 3,6-литровый рядный 6-цилиндровый мотор собственной разработки (!), готовый по первому же требованию показать свой незаурядный потенциал. Его низкое расположение позволило сделать английской "рыбине" хорошую центровку и, как следствие, прекрасную управляемость, что так немаловажно для родстера с претензией на изысканную спортивность. Очень жесткая рама из стальных труб обшита панелями из пластика, это стандартное решение для всех моделей TVR, как и расположение руля только справа, для любого рынка.

Tamora просто создан для спокойного дефилирования "без крыши", но между тем остается крайне экстремальным. Как игла прыгает по исцарапанной пластинке, так он проносится мимо перекрестков. Нет желания даже включать радио, настолько занимает внимание сам процесс езды. Выбравшись за город, разговоры про удовольствие от вождения постепенно угасают. Говорить становиться просто трудно. На скоростях за 160 км/ч шум достигает уровня, когда сидящего рядом уже не слышно, только ветер..

На этом испытания не заканчиваются. Замедление автомобиля тормозными механизмами, разработанными таким грандом как AP-Racing, вырабатывает адреналина едва ли не больше, нежели ускорение. Но о чем действительно не стоит забывать за рулем TVR Tamora, так это о приводе на задние колеса. Точность прохождения поворота зависит в основном от правильной и филигранной работы педалью акселератора. Здесь нет никаких намеков на АБС, эйрбеги, "тракшн-контроль" и прочие "несуразности". Все как в 60-е, когда знали толк в спортивных автомобилях.

К покупке TVR вас может подвигнуть и то, что жена соседа давно уже рассекает на Boxster, и новый SLK банкира напротив... И все же, владелец TVR Tamora должен быть со своим автомобилем "одного поля ягодой" -- таким же "прожженным плутом", как эта малиновая британская ракета. Немного безумия с хорошо отточенным водительским мастерством тоже не помешает. Но главным критерием приобретения этого бриллианта должна стать, конечно, ЛЮБОВЬ к нему. Восхищение и зависть соседей будут, в любом случае, приятным дополнением. Tamora того заслуживает.